中药材川乌：
    呈不规则的圆锥形，稍弯曲，顶端常有残茎，中间多向一侧膨大，长2～7.5cm，直径1.2～2.5cm。表面综色或灰棕色，皱缩，有小瘤状侧根及子根脱离后的痕迹。质坚实，断面类白色或浅灰黄色，形成层环纹呈多角形。气微，味辛辣、麻舌。多年生草本。块根通常2～3个连生在一起，呈圆锥形或卵形，母根称乌头，旁生侧根称附子。外表茶褐色，内部乳白色，粉状肉质。茎高100～130厘米，叶互生，革质，卵圆形，有柄，掌状2至3回分裂，裂片有缺刻。立秋后于茎顶端叶腋间开蓝紫色花，花冠像盔帽，圆锥花序；萼片5，花瓣2。蓇葖果长圆形，由3个分裂的子房组成。种子黄色，多而细小。花期6-7月、果熟期7-8月。

饮片性味：热；辛、苦；归心、脾、肝、肾经；大毒

川乌功效及作用：祛风除湿，温经止痛。用于风寒湿痹，关节疼痛，心腹冷痛，寒疝作痛，麻醉止痛。

乌头为散寒止痛要药，既可祛经络之寒，又可散脏腑之寒。然其有大毒，用之宜慎。《金匮要略》对乌头的应用颇有特点，笔者临证如法应用，收效甚佳，且安然无恙。
    适应症：乌头能散经络之寒而止痛，适用于风湿、类风湿性关节炎等，如乌头汤治历节病，散脏腑之寒而止痛，适用于寒邪所致心腹疼痛，如第九篇乌头赤石脂丸治心痛，第十篇赤丸治腹满痛，大乌头煎、乌头桂枝汤治寒疝腹痛。
    乌头除单独为方外，多与它药配伍使用。有相辅相成配伍者，如乌头赤石脂丸，方中大辛大热之乌头为主药，逐寒止痛，与大辛大热之附子、蜀椒、干姜合用，相辅相成，以加强其温阳逐寒止痛之力；也有相反相成配伍者，如治寒饮上逆腹痛的赤丸方中，乌头与相反药半夏同用，相反相成，以增强散寒化饮降逆之功。